自從江代與方中錦悄悄潛入拱衛軍首領滿查的府邸之後，已經過了三日了。

這段時間裏，滿查並沒有因為這次突然的造訪而顯出一絲一毫的改變。仍舊是每日對自己的部下們訓話，要求按照大王的意思抓拿到足夠的女子回宮覆命。

這樣越來越難達到的要求，自然有膽子大的向滿查叫苦。一個身材高壯魁梧的提舉便苦著臉回稟道：“將軍大人，並不是弟兄們不出力。實在是路上一個女子也找不到了。”

別人聽了這話，知道終於有人敢說出實情，也是紛紛附和。一時間校場之上響起一片叫苦之聲。虧得滿查平日治軍嚴謹，又向來以善待下屬聞名。若是換了別人，哪裏還能熬到今日？早就有人嘩變了。

沒有想到今日的滿查與以往並不相同。他並沒有安撫手下的情緒，而是鐵著臉看向眾人。直到眾士兵漸漸發現了將軍似乎心情不佳，這才慢慢靜了下來。

滿查直等到校場上重新回覆死寂，每人都不敢擡頭直視自己的眼睛為止。他將手中提著的齊眉棍向地上重重一頓，這個快到花甲之年的老人仍舊有著讓人心驚的氣勢。

其餘被訓話的兵士們聽到這一聲棍響，就似這棍子抽在自己頭上一般，脖子都是一縮。自己從入伍那一刻起，被滿查將軍苦苦操練的那些苦痛回憶又一次紛至沓來。

滿查見到自己餘威尚在，心中滿意。他清了清嗓子開口說道：“我知道你們這段時日確實辛苦了。但是大家再堅持一段日子。過了這段時間，若是刺客還不現身。大王必定會體諒我們的苦處，不會再要我們追查下去了。”

他威嚴的用目光巡視列隊眾人，又說道：“我不管你們用什麽手段，總要完成大王的使命。若是街上沒有刺客，便到屋中去搜捕！你們且放心，不論你們這段時間遇到什麽樣的人阻撓。都有我站在你們身後為你們撐腰。這段日子我們拱衛軍將其他一切要務都暫時放下，總要完成大王囑托再說！聽清楚了嗎！”

列隊士兵齊聲高呼：“遵命！”

這一聲嘹亮整齊，響徹整個校場。老將軍滿查看著這些鮮活年輕的面龐，心中默默念道：“杜赫我兒，為父做這一切都是為了你啊！”

沒人註意到滿查將軍離去的背影是否有一絲踉蹌。眾士兵都已經在壓抑的氣氛中，沈默著列隊向反方向離開。

待得眾人散去，先前開口對滿查叫苦的那個提舉苦著臉向外走去。忽然覺得有人將手臂搭在自己肩上。提舉回頭一看，原來是另一個提舉來拓。

來拓是一個身材瘦長，長兩撇老鼠胡子的男人。只見來拓對他說道：“軋傑，別急著捉人，我們先去喝一杯。”

雖然白日去酒館喝酒是有違軍紀的，但心中怨憤難平的提舉軋傑還是跟著來拓彎進一家不起眼的小酒樓。

這處酒樓不開在大街之上，而是藏身於民宅聚集的巷弄裏。若不是這家的酒確實好，早就要關門大吉了。這家平日裏就客人寥寥的小酒樓，最近幾天更是門口羅雀。瘦長條的來拓與一身蠻勁，郁氣難平軋傑一進酒樓，就看到空空蕩蕩的店面，連酒保都縮在角落裏在打瞌睡。

他二人叫醒酒保，找了個最僻靜的角落坐下。待酒水上來之後，來拓壓低了聲音對軋傑說道：“兄弟，整個拱衛軍裏，我就服你是個明白人。你說我們將軍是不是老糊塗了？”他說罷這話，一雙細長的眼睛盯著粗莽的軋傑去瞧。

軋傑被來拓這話說的一驚。他擡頭細看了周圍，確實是一個旁人也無。酒保已經回自己的角落繼續睡回籠覺。他又擡頭仔細端詳來拓的神情，最終說道：“將軍的智慧遠高於我們。只是我也不明白他這些舉動是何意思。他口口聲聲說什麽抓住刺客，現在我們幹的事情哪還是什麽抓刺客啊？”

來拓端酒杯瞇了一口，說道：“無非就是不想擔責罷了。你說的也有道理。將軍的智慧遠高於我們。我們覺得他是老糊塗了，其實他不過是說些漂亮話，終究賣命送死的還是我們。”

軋傑這幾日心中的苦悶一但被人點穿，就像是開閘洩洪一般不可收拾。他將手中酒杯往桌上一頓，說道：“將軍的人品我們一向是尊重的。可是這一回他確實是不願為我們擔當了。我們這樣下去與送死有什麽分別？再抓不住女子回去給大王……審查，我們終將是人頭不保了。”

來拓手臂細長，他一手按住軋傑，壓低了身子說道：“我平日與小將軍走動的多，與他說起這些事情，他也覺得將軍做的不地道。只是現在確實沒有別的法子了。”他口中說的小將軍，就是滿查的兒子杜赫了。

軋傑大手一揮，說道：“這些遠的東西不是我這腦子能考慮的。我只愁今日的任務眼看就絕對完不成。”說罷他朝窗外一指，繼續道，“你看現在街上連母豬都沒一頭。還到哪裏去找什麽女子？”

來拓聽了一笑，說道：“其實我們大王是什麽人？他之所以大動雷霆，不是因為我們不能按時交上十名女子。而是我們送去的女子……都太醜了。先前也有幾次沒教足過，只因裏面有幾個容貌過得去的。大王就沒要打要殺的。若是我們能找到和大王意的美人去，就算只有一個，這一日的差事也算交代了。十個母豬，也賽不了一個貂蟬啊！”

軋傑腦中似乎真有靈光一現，但他還是皺眉回答道：“你說的道理我能不懂嗎？我們這哪裏還有什麽美貌女子了？”

來拓則得意的靠進了椅背，繼續說道：“平民家的美貌女子已經沒了，難道富人家沒藏著女兒嗎？富人家的女兒遠遠要比窮人的女兒美上十倍。說不定我們只要送上一個，像先王後一樣對了大王的胃口。別說抵了一天的任務，說不定從此再沒有這樣的荒唐命令了！”

軋傑狐疑的看向來拓，問道：“你這話什麽意思？富人家的女兒是我們能動的嗎？”

來拓一笑，說道：“你還記得今日訓話，將軍是怎麽說的嗎？‘你們且放心，不論你們這段時間遇到什麽樣的人阻撓。都有我站在你們身後為你們撐腰。這段日子我們拱衛軍將其他一切要務都暫時放下，總要完成大王囑托再說！’”來拓笑著模仿將軍的口氣，接著說道：“這些都是他的原話。沒有一句是我捏造的，你都已經聽得清楚明白了。既然他說無論是誰阻撓，都有他撐腰。我們就找一個最美的女子回去，甭管她出生在什麽門第，一切就說是將軍的主意。說不定從此這女子上了大王的心，這一切荒唐行徑就此結束。我們這才是為琉球百姓做了大善事啊！”

軋傑幾杯酒下肚，如今心頭血熱。他不耐煩再多想其中細節，一張厚掌重重地拍在桌子之上，震的酒盅碗盞叮當亂響。他豪氣地說道：“好，這件事，我就跟著哥你馬首是瞻了！”

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